Motorola hat das Handy erfunden. 1973 führte ein Motorola-Ingenieur das erste Telefonat mit einem tragbaren Mobiltelefon, und Klassiker wie StarTAC und RAZR V3 prägten ganze Handy-Generationen. Nach Jahren des Niedergangs gehört die Handysparte heute zum chinesischen Konzern Lenovo und verkauft wieder erfolgreich Smartphones – vom günstigen moto g bis zum Klapp-Smartphone razr. Hier liest du die Geschichte der Marke, die wichtigsten Modelle und worauf du beim Kauf eines aktuellen Motorola-Smartphones achten solltest.
Vom Autoradio zum Mobilfunk
Die Brüder Paul und Joseph Galvin gründeten das Unternehmen 1928 in Chicago als Galvin Manufacturing Corporation. Das erste Erfolgsprodukt war ein Autoradio, das unter dem Namen „Motorola“ verkauft wurde – eine Verbindung aus „Motor“ und „Victrola“, damals ein bekannter Plattenspieler. Später übernahm die ganze Firma den Namen. Motorola baute Funkgeräte für das US-Militär im Zweiten Weltkrieg, Polizeifunk und Pager und lieferte Funktechnik für die Mondlandung.
Die großen Handy-Momente
1973: der erste Anruf
Am 3. April 1973 telefonierte Motorola-Ingenieur Martin Cooper in New York mit einem Prototyp des DynaTAC. Es war der erste öffentliche Anruf mit einem tragbaren Mobiltelefon. Zehn Jahre später, 1983, kam das DynaTAC 8000X in den USA in den Handel: rund 800 Gramm schwer, etwa 30 Minuten Gesprächszeit, Preis 3.995 US-Dollar. In den USA bekam es wegen seiner Form den Spitznamen „The Brick“, der Ziegelstein.
MicroTAC und StarTAC
1989 folgte das MicroTAC, bei dem eine Klappe das Mikrofon und die Tastatur abdeckte. Das StarTAC von 1996 gilt als eines der ersten echten Klapphandys: Es wog nur rund 88 Gramm und passte in jede Hemdtasche. In Europa brachte Motorola 1992 mit dem International 3200 eines der ersten GSM-Handys auf den Markt, hierzulande wegen seiner Form „Knochen“ genannt.
Ungewöhnliche Modelle um 2000
Ende der 1990er-Jahre überholte Nokia mit günstigen, einfach bedienbaren Handys den bisherigen Marktführer. Motorola hielt mit auffälligen Geräten dagegen: Das V70 hatte eine Tastaturabdeckung, die sich zur Seite drehen ließ, das quietschbunte V100 (Bild) mit Volltastatur richtete sich an Jugendliche, das A830 war eines der ersten UMTS-Handys für Europa.
2004: RAZR V3
Der größte Hit kam 2004. Das RAZR V3 war ein Klapphandy aus Aluminium, nur rund 14 Millimeter dünn, mit beleuchteter Metalltastatur. Es wurde zum Statussymbol und verkaufte sich über 130 Millionen Mal. Doch Motorola ruhte sich zu lange darauf aus: Nachfolger wie das RAZR V3i oder das RAZR2 brachten wenig Neues, und als das iPhone kam, hatte Motorola kein passendes Smartphone.
Google, Lenovo und der Neustart
2008 rutschte Motorola in der Weltrangliste der Handyhersteller immer weiter ab. Anfang 2011 spaltete sich der Konzern auf: Motorola Solutions übernahm den Behördenfunk und das Firmenkundengeschäft, Motorola Mobility die Handys. Mit dem Motorola Milestone, der Europa-Version des US-Modells Droid, war Motorola schon früh auf Android gesetzt.
Im August 2011 kündigte Google an, Motorola Mobility für 12,5 Milliarden US-Dollar zu kaufen. Google ging es vor allem um die rund 17.000 Patente. Unter Google entstanden 2013 das Moto X und das Moto G. Das Moto G kostete rund 200 Euro und bot für das Geld erstaunlich viel – es wurde zum Bestseller und ist bis heute die wichtigste Motorola-Reihe.
Am 30. Oktober 2014 übernahm der chinesische Computerhersteller Lenovo Motorola Mobility von Google. Die meisten Patente behielt Google. Unter Lenovo folgten Experimente wie das Moto Z mit ansteckbaren „Moto Mods“ (Lautsprecher, Projektor, Zusatzakku). 2019 brachte Motorola den Namen RAZR als faltbares Smartphone zurück.
Die aktuellen Modellreihen
razr: Klapp-Smartphones
Die razr-Modelle sind Smartphones mit faltbarem Display im Klappformat. Zugeklappt passen sie in jede Tasche, auf dem Außendisplay lassen sich Nachrichten lesen, Fotos schießen und Apps nutzen. 2026 gehören das razr 70 und das razr 70 ultra zum Angebot. Das Topmodell razr 70 ultra kam im Mai 2026 mit einem 7 Zoll großen Innendisplay, einem 4 Zoll großen Außendisplay und einem Akku mit 5.000 mAh auf den Markt, die unverbindliche Preisempfehlung liegt bei 1.399 Euro.
Das Klappformat hat Vor- und Nachteile. Zugeklappt ist das Display vor Kratzern geschützt, und viele Nutzer greifen seltener zum Handy, weil sich Nachrichten schon außen lesen lassen. Dafür ist die Falte im Innendisplay bei schrägem Licht sichtbar, und Akku sowie Kamera fallen meist etwas schwächer aus als bei gleich teuren Smartphones ohne Scharnier.
edge: Mittel- und Oberklasse
Die edge-Reihe setzt auf schlanke Gehäuse, gebogene oder flache OLED-Displays und auffällige Farben, die Motorola gemeinsam mit dem Farbinstitut Pantone auswählt. Viele Modelle haben Rückseiten aus veganem Leder oder strukturiertem Kunststoff und sind gegen Wasser geschützt.
moto g: günstige Alltagshandys
Die moto-g-Reihe deckt den Preisbereich von rund 100 bis 400 Euro ab. Typisch sind große Akkus, oft ein microSD-Slot und bei vielen Modellen noch ein Kopfhöreranschluss. Für einfache Ansprüche gibt es zusätzlich die noch günstigere moto-e-Reihe.
Was Motorola-Smartphones auszeichnet
- Schlankes Android: Motorola verändert Android kaum und installiert wenig Zusatz-Apps.
- Moto-Gesten: Zweimal kurz hacken schaltet die Taschenlampe ein, zweimal drehen startet die Kamera.
- Große Akkus: Besonders die moto-g-Modelle halten oft zwei Tage durch.
- Kabellos auf den PC: Mit Smart Connect lassen sich viele Modelle mit einem Windows-PC oder Lenovo-Tablet koppeln, etwa zum Übertragen von Dateien oder Spiegeln von Apps.
Worauf du beim Kauf achten solltest
- Update-Zusage prüfen: Motorola garantiert bei günstigen moto-g-Modellen oft weniger Android-Versionen und kürzere Sicherheitsupdates als Samsung oder Google. Die Zusage steht auf der Produktseite des Herstellers. Wer ein Handy fünf Jahre oder länger nutzen will, sollte darauf achten.
- Modellnamen genau lesen: Motorola verkauft viele ähnlich klingende Modelle, die sich je nach Land unterscheiden. Vergleich Prozessor, Speicher und 5G-Unterstützung, nicht nur den Namen.
- razr vorsichtig behandeln: Faltbare Displays sind empfindlicher als normales Glas. Eine Schutzfolie ist ab Werk aufgebracht und sollte nicht abgezogen werden. Staub und Sand können dem Scharnier schaden.
- Straßenpreis abwarten: Motorola-Smartphones sind oft schon wenige Wochen nach dem Start deutlich günstiger als zur UVP. Beim razr 70 ultra lag der Handelspreis kurz nach dem Marktstart schon unter der Preisempfehlung.
Motorola Solutions: der andere Teil
Seit der Aufspaltung 2011 ist Motorola Solutions ein eigenständiges US-Unternehmen. Es baut Funkgeräte und Kommunikationssysteme für Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienste sowie Videosicherheitstechnik. Mit Smartphones hat es nichts zu tun, die gehören ausschließlich zu Motorola Mobility und damit zu Lenovo.
Häufige Fragen
Wem gehört Motorola?
Die Handysparte Motorola Mobility gehört seit dem 30. Oktober 2014 zum chinesischen Konzern Lenovo. Davor war sie von 2012 bis 2014 im Besitz von Google.
Wer hat das Handy erfunden?
Der Motorola-Ingenieur Martin Cooper führte am 3. April 1973 das erste öffentliche Telefonat mit einem tragbaren Mobiltelefon. Das erste kommerzielle Modell, das DynaTAC 8000X, kam 1983 auf den Markt.
Wie oft wurde das RAZR V3 verkauft?
Das Klapphandy aus dem Jahr 2004 wurde über 130 Millionen Mal verkauft und ist damit eines der erfolgreichsten Handys überhaupt.
Welches Motorola-Smartphone passt zu mir?
Für wenig Geld und lange Akkulaufzeit: moto g. Für Design und gute Ausstattung zum mittleren Preis: edge. Wer ein kompaktes Klapp-Smartphone möchte, greift zum razr.