Ein Handy kann äußerlich noch gut funktionieren, obwohl sein Software-Support ausläuft. Entscheidend ist deshalb nicht nur, ob eine neue Android- oder iOS-Version kommt. Sicherheitsupdates schließen bekannte Lücken – und sie entscheiden mit darüber, wie lange du Banking, Bezahldienste oder den Zugang zum Firmennetzwerk noch mit gutem Gefühl nutzen kannst. Für neue Geräte gibt es in der EU eine Mindestvorgabe. Bei einzelnen Modellen versprechen Apple, Samsung, Google und Fairphone teils deutlich längere Laufzeiten.
Die EU verlangt mindestens 5 Jahre kostenlose Updates
Seit dem 20. Juni 2025 gilt die EU-Ökodesign-Verordnung 2023/1670 für Smartphones und Tablets, die neu auf den EU-Markt kommen. Hersteller müssen Sicherheits- oder Korrekturupdates für das Betriebssystem mindestens 5 Jahre lang kostenlos bereitstellen. Bieten sie ein Update an, muss es für alle Geräte des Modells mit demselben System kommen.
Der Startpunkt ist leicht zu übersehen: Nicht der Marktstart zählt. Erst wenn der Hersteller das letzte Exemplar eines Modells in der EU in Verkehr gebracht hat, beginnt die Frist. Von diesem Tag an läuft sie mindestens 5 Jahre. Deshalb kann ein Modell länger Unterstützung erhalten, als es eine bloße Rechnung ab Erscheinungsjahr vermuten lässt.
Die Verordnung unterscheidet 3 Update-Arten:
- Sicherheitsupdates schließen bekannte Schwachstellen.
- Korrekturupdates beheben Fehler.
- Funktionsupdates ergänzen oder verbessern Funktionen.
Nicht erfasst sind Handys und Tablets mit ausrollbarem Display sowie Smartphones für die Hochsicherheits-Kommunikation. Zur Haltbarkeit gehört außerdem die Ersatzteilregel: Hersteller müssen Teile mindestens 7 Jahre nach Verkaufsende liefern können, innerhalb von 5 bis 10 Werktagen.
Sicherheitsupdates schützen länger als neue Systemversionen
Ein Versionsupdate hebt das Betriebssystem auf eine neue Hauptversion, etwa von Android 16 auf Android 17. Dadurch kommen neue Funktionen hinzu und die Bedienung kann sich verändern. Ohne dieses Update bleibt ein Smartphone weiter nutzbar, bekommt aber keine neuen Funktionen dieser Systemgeneration.
Wichtiger für den Alltag ist oft das Sicherheitsupdate. Es schließt bekannte Sicherheitslücken und erscheint je nach Hersteller monatlich oder vierteljährlich. Häufig laufen Sicherheitsupdates länger als große Versionsupdates. Bei einem Kaufvergleich solltest du beide Zusagen getrennt lesen.
Apple zeigt den Unterschied deutlich: Das iPhone 6s von 2015 blieb bei iOS 15 stehen, bekam aber im September 2025 noch ein Sicherheitsupdate. Selbst das iPhone 5s von 2013 erhielt mit iOS 12.5.8 noch eine Aktualisierung, die iMessage, FaceTime und die Aktivierung am Laufen hält. Neue iOS-Hauptversionen erhalten diese Geräte jedoch nicht mehr.
Apple, Samsung, Google und Fairphone im direkten Überblick
| Hersteller und Modelle | Zusagen oder bekannte Laufzeit | Worauf du achten solltest |
|---|---|---|
| Apple iPhone | Keine feste allgemeine Jahresgarantie; in der Praxis 5 bis 7 Jahre. EU-Produktdatenblätter nennen mindestens 5 Jahre. | Sicherheitsupdates können über die letzte iOS-Hauptversion hinauskommen. |
| Samsung Galaxy S24 und spätere Flaggschiffe | 7 Generationen OS-Upgrades und 7 Jahre Sicherheitsupdates. | Die Laufzeit zählt ab Marktstart des Modells. |
| Samsung Galaxy A56, A36, A26 | 6 Generationen OS-Upgrades und 6 Jahre Sicherheitsupdates. | Ältere und günstigere A-Modelle bekommen weniger. |
| Samsung Galaxy S23 | 4 Jahre OS-Updates und 5 Jahre Sicherheitsupdates. | Die 7-Jahres-Zusage gilt nicht pauschal für ältere Geräte. |
| Google Pixel ab Pixel 8 | 7 Jahre OS-Upgrades, Sicherheitsupdates und Feature Drops. | Die Zählung beginnt mit der Verfügbarkeit im Google Store in den USA. |
| Fairphone 6 | 8 Jahre OS- und Sicherheitsupdates bis 2033. | Das ist die längste genannte Zusage in dieser Übersicht. |
Bei Apple unterstützt iOS 27 das iPhone 11 von 2019 als ältestes Modell. Einmal jährlich kommen neue iOS-Versionen gleichzeitig für alle unterstützten iPhones. Bei Android liefert Google neue Versionen zuerst für Pixel-Geräte; Samsung muss sie anschließend in One UI einbauen, was Monate dauern kann.
Bei Samsung ist die Modellklasse besonders wichtig. Für Galaxy S24, S24 FE, S25, S25 FE, S26 sowie die Falt-Handys ab Z Fold6 und Z Flip6 gelten 7 Jahre. Die A-Modelle gehören nicht zu dieser Zusage.
So findest du vor dem Kauf die echte Update-Laufzeit
- Bestimme das Modell genau. Prüfe nicht nur den Reihenname, sondern die konkrete Generation. Ein Galaxy S23 hat eine andere Zusage als ein Galaxy S24.
- Trenne Betriebssystem und Sicherheit. Suche nach zwei Angaben: Wie viele OS-Upgrades sind zugesagt, und wie lange kommen Sicherheitsupdates?
- Prüfe den Beginn der Frist. In der EU zählt das Verkaufsende des letzten Exemplars. Samsung zählt ab Marktstart des Modells, Google ab Verfügbarkeit im US-Google-Store.
- Scanne das Energielabel. Seit Juni 2025 tragen Smartphones und Tablets in der EU ein Energielabel. Sein QR-Code führt zur EU-Produktdatenbank EPREL mit detaillierten Produktinformationen.
- Bewerte die Reparierbarkeit mit. Das Label nennt eine Reparierbarkeitsklasse von A bis E sowie Energieeffizienz, Akkulaufzeit pro Ladung, Ladezyklen, Sturzfestigkeit und IP-Schutzart.
Die Update-Zusage ist nur ein Teil der Nutzungsdauer. Nach der EU-Regel müssen Akkus mindestens 800 Ladezyklen überstehen und dabei mindestens 80 % ihrer ursprünglichen Kapazität behalten. Planbarer ist damit ein reparierbares Gerät mit langem Support als ein Modell, dessen Akku oder Ersatzteile früh zum Problem werden.
Nach dem Support-Ende wird das Risiko mit jedem Patch größer
Nach dem letzten Sicherheitsupdate wird ein Smartphone nicht sofort unbrauchbar. Mit der Zeit steigen aber die Risiken, weil bekannte Lücken offenbleiben. Besonders kritisch ist das bei Online-Banking, Bezahldiensten und der Nutzung im Firmennetzwerk.
Nach Googles Verteilungsdaten laufen mehr als 40 % aller aktiven Android-Geräte – über 1 Milliarde – mit Android 12 oder älter. Für diese Versionen liefert Google keine Sicherheitsfixes auf Systemebene mehr.
Praktisch heißt das: Prüfe zuerst, ob dein Gerät noch Sicherheitspatches erhält. Fehlt nur die neue Hauptversion, ist das etwas anderes als das Ende aller Sicherheitskorrekturen. Endet auch der Sicherheits-Support, sollte das Handy nicht mehr die zentrale Rolle für besonders schutzbedürftige Dienste übernehmen.
Ein Custom ROM kann Android verlängern, ersetzt aber nicht jede Funktion
Für manche Android-Handys ist ein alternatives Betriebssystem eine Möglichkeit nach dem Hersteller-Support. LineageOS, iodéOS und /e/OS können aktuelle Android-Versionen und Sicherheitspatches auf Geräte bringen, deren Hersteller keine Updates mehr liefert. LineageOS unterstützt viele Modelle von Herstellern wie Google, Motorola, OnePlus, Samsung oder Xiaomi.
Die Wahl hat Grenzen. GrapheneOS ist ein sicherheitsfokussiertes System, das bislang nur auf Google-Pixel-Geräten läuft. iodéOS basiert auf LineageOS, reduziert Google-Verbindungen und enthält einen Werbeblocker. Bei Custom ROMs können Banking-Apps wegen Googles Play-Integrity-Prüfung den Dienst verweigern.
Ein Custom ROM passt deshalb eher zu Leuten, die die technische Umstellung bewusst vornehmen und vorab alle wichtigen Apps prüfen. Für ein Gerät, das täglich Banking, Bezahlfunktionen oder Firmenzugänge abwickelt, bleibt ein Smartphone mit laufender Herstellerzusage der einfachere Weg.
Häufige Fragen
Ab wann laufen die 5 Jahre der EU-Update-Pflicht?
Die Frist beginnt, wenn der Hersteller das letzte Exemplar eines Modells in der EU in Verkehr gebracht hat. Sie startet nicht schon mit dem Marktstart.
Ist ein Handy ohne Versionsupdate sofort unsicher?
Nein. Häufig laufen Sicherheitsupdates länger als neue Android- oder iOS-Hauptversionen. Kritisch wird es, wenn die Sicherheitsupdates enden.
Bekommen alle Samsung-Handys 7 Jahre Updates?
Nein. Die Zusage gilt für die Galaxy-S24-Serie und nachfolgende Flaggschiff-Modelle wie S25, S26 und die Falt-Handys ab Z Fold6 und Z Flip6. Galaxy A56, A36 und A26 bekommen 6 Jahre, günstigere A-Modelle weniger.
Kann ein Custom ROM mein altes Handy weiter nutzbar machen?
Ja, Projekte wie LineageOS können aktuelle Android-Versionen und Sicherheitspatches liefern. Prüfe vorher wichtige Apps: Banking-Apps können auf Custom ROMs nicht funktionieren.